Я сидел лицом к двери, поэтому первым заметил вошедшего. И обомлел. Новый посетитель был высок, мускулист, кучеряв - и совершенно, невообразимо чёрен.
-Оги,- позвал я, когда смог вернуть отпавшую челюсть на место,- а что, негры у вас тоже есть?
-Кто?- не поняла Оги.
Я мотнул головой в сторону вошедшего, Оги бросила на него быстрый взгляд и тут же повернулась ко мне. Её губы плотно сжались, а лицо приняло каменное выражение.
-Не обращай внимания,- процедила она, почти не открывая рта.- И не пялься так, это неприлично.
читать дальшеЯ послушно уставился в свою тарелку.
-А всё-таки, кто это?
-Эльф,- отрезала Оги.- Сам не видишь?
Я незаметно покосился на странного эльфа. Да, действительно, из-под шапки угольных волос у него торчали острые кончики ушей.
-Значит, бывают и чернокожие эльфы?- уточнил я.
За соседним столиком кто-то закашлялся.
-Бывают,- процедила Оги.- Но называть их так не принято.
-А как же их называть?- удивился я.- Они ведь чернокожие, разве нет?
-Нет!- рявкнула Оги, и тут же испуганно понизила голос.- Уймись! Тебе что, нужны неприятности?
-Не нужны,- ответил я.- Мне просто интересно, как вы называете чёрных эльфов. Тёмными? Шоколадными? А, вспомнил - дроу!
За моей спиной послышался шорох ног - посетители поспешно покидали ближайшие столики. Я не придал этому значения. Оги мученически закатила глаза.
-Не произноси этого слова!- простонала она.- Никогда! Это... это неприличное слово!
-Да почему же?- не сдавался я.- У вас что, война с дроу?
-Наоборот,- вздохнула Оги.- У нас с ними мир.
Я хотел ещё что-то сказать, но мне на плечо легла тяжелая, внушающая уважение ладонь. Я поднял взгляд на её обладателя. Это был всё тот же остроухий негр, и глядел он на меня без улыбки, сурово нахмурив брови.
-В чём дело?- спросил я.
-Братишка,- сказал негр,- не парься. Можешь называть их как угодно. Я кочегар.
Он повернулся и направился к стойке. На моей рубашке осталось большое чёрное пятно.