Летом 2000 года он подписал контракт на роль Северуса Снегга, декана факультета Слизерина, в фильме «Гарри Поттер и философский камень». Это был поворотный момент в актерской судьбе Рикмана. Он сыграл огромное количество гениальных по исполнению ролей, но именно участие в поттериане возвело его в ранг культовых актеров. И каждый фильм о Гарри Поттере вызывает новую волну популярности. Строгий, надменный, насмешливый профессор Снегг обладает таким мощным обаянием, что невозможно относиться к нему, как к персонажу отрицательному.
Но, похоже, Рикман не особо рад тому, что всемирно его прославил такой «попсовый» проект. Он просит не задавать ему в интервью вопросов о «Гарри Поттере», упорно именует себя актером театральным и именно театр считает своим призванием и «первой любовью, которая на всю жизнь».
Кстати, Рикман пользуется популярностью не только как актер, его часто приглашают озвучивать фильмы и мультики. В актерской среде Рикману даже дали прозвище The Voice (голос). Дело в том, что у Алана исключительный голос — низкий, мягкий, бархатистый. Он завораживает, услышав его однажды, хочется слушать еще и еще. Ученые, заинтересовавшись этим феноменом, провели исследования и подтвердили: тембр голоса Рикмана ближе всего к «идеальному», самому приятному для слуха человека.